話が舞い込んで来たのは告知ＣＭも作らせて頂いた音楽イベント《お熱いのがお好き》の主宰者・小林さんの「イベントのマグカップ作ろうと思ってさ、今度取りに行くから一緒においでよ」というそんな一言に、思わず「だったら《Scramble eGG entertainment》にインタビュー載せましょう」と言ってしまったのが始まりだった。まぁ実際、取材は楽しかったのだけど、あまりに突然で特に構成を考える間もなく、静岡行きの電車に乗っていた…だから帰ってテープ２本分を観てはどうしようなどど考えているうちにイベントの日も間近に迫りという状況でパソコンに向かいながら今これを書いている。
それにしても小林さんから聞いてはいたけれど本当に驚くほど山奥に住んでいてビックリした。タクシーを呼んでも来ないというのに簡単に納得してしまうほど…車で行ったからまだ善かったものの歩いて行ったら登山と変わらないくらい山奥。もう一会窯に着くまでに一体、いくつの茶畑を見たか…
そう笑いながら言う通り、着くとビックリするほどの数の陶芸品が箱に詰められたものまで入れるともういくつあるか分からないほどの作品で溢れ返っていた。「センターがビシッと出とかないといけない」ひとしきり話すと轆轤を回し始めてくれた。あっという間にいろいろ教えてくれながら３つも作ってくれたけれど、そこにたどり着くまでには長い時間がかかっという。「あっという間だけどやっぱり３５年とあっという間」
しかし驚くことに轆轤で次々と作りながら離れの工房を出て自宅に赴くとそこには絵画やら染物やら写真やらが広い家の中を敷き詰めていた。
「轆轤はひとつの手段、ものを作るひとつの方法。だから轆轤が全てじゃない」
でもこれだけの作品数がありながらそのきっかけは実に意外なものだった。「東京から名古屋の代理店に移ったたんだけど、そのときに最初の仕事が 伊賀焼の取材だった。三重県に伊賀焼ってあるんだけど 初めて焼き物を見て、今まで見たことなかったんだけど、取材して、あ、凄いな、面白そうだなと思って、それで会社辞めた（笑）」「取材してすぐ？」「そう、ミイラ取りがミイラになった（笑）」
「で、たまたま本で見たときに前田先生って言って、同じ郷土の熊本出身の人がいて、その人を訪ねて行ってやりたいけどどうすればいいだろうかと聞いたら、窯業訓練所というのが瀬戸にあるらしいんだよ、そこに行けば手堅いぞと。そこに行くには失業保険とか使えるもんで、その方がいいなと思ったんだけど、やりたいのが先なんだよ。だからそこ行くよりもっと手早くやる方法はないかって、霞仙陶苑の前に土から作ってるところがあるって言われて、土を作るところから製品まで作る小さいところがあって、そへ取り敢えず入れてもらって、それまで土を触ったこともないし、全然素人だった。で、そこで暇な時間に轆轤触らせてもらって、そこに１年くらいいたかな」その行動力には驚くばかり…「でもあんまりものを深く考えない、今でもそう、考えようとか出来ないんだよね。いいか悪いか、若いときから女の人にも言われてた。あなたって強引ねって…ゴーイングマイウェイって（笑）いやいやでも好きなことをやりたいためにはそう。」しかしだからこそいろんな人が佐藤さんを支えたのかもしれない…
「それで今、アメリカの現代陶芸家で有名な金子淳って人がいるんだけど、もともと絵描きさんだったんだけど、アメリカ行って陶芸を始めた 。斬新な陶芸をやるんだけど、その人がたまたま仕事場を作るってことでさ、北設楽の方にね、それで手伝いが欲しいから俺が行こうってことになって、会社を休んでそこで半年くらいやったのかな、そこで霞仙ていうのは瀬戸で一番いい仕事してる会社だったから、金子さんの友達に鈴木五郎っていうこれまた凄い人がいて、いろいろ先生の運転手しながらそこに行ったりして、で、その人が霞仙の先輩なんだよね。最初勤めてたところの。それで働きたいんだけどどうだろうかと言って、やっぱいいとこいかないといい腕、いい仕事してるとこじゃないとやっぱり困るわけ。時間はないし、もう２６か２７くらいだったから早くしないと時間がないと思って、それで行ったらもうみんな凄いじゃん、働いてて、俺なんかまるっきり知らんわけ、素人だから。それで五郎さんって言う人が名人って言われてて、まだ若かったけどね、で、その人の紹介だから凄いんじゃないかって目で見られて、凄いやつが来たって、そしたら俺なんにも出来ませんって、そしたらなーんだそんなもんかって教えてやるよって言われて」
そこでさらなる出会いが待っていた。「北川民治っていうのはその霞仙陶苑にいたの、そこが北川民治のスポンサーみたいになってたからよく来てた。で、いつも酒好きだからさ、俺も酒好きだから酒のみに行こうって言うわけ、俺まだ仕事中だぜって言って、いい、いい、社長も行くからって、そんなもん行けるわけない（笑）でも結構そういう感じで、絵描きさんなんだよね。でもあの人は絵描きさんというよりも美術評論っていうか、子供の教育者、美術教育者なんだよね、ここに本があるけどさ、この人が全然知らなかったんだけどさ、この辺りの出身で、それでここには北川民治さんに呼ばれて来たみたいな感じで…いろんな人のおかげでいろんな感じだな…だから藤枝に工房持って教室やって、人との出会いっていうかさ、結局はひとりの人間がやれることは本当に微々たるもんじゃん、だから人との出会いって言うのはやっぱり大事だなってだから俺のところの工房（一会窯）は一期一会の『一会』、と言いながら自分は山の中に入ってるんだけど（笑）」と言いつつもこうして佐藤さんにインタビュー出来たのも《お熱いのがお好き》の主宰者・小林さんが偶然迷い込んで目についたのが佐藤さんのアトリエだったからなのだけど…
「だから何かあったのかも、惹き合うものがね、ま、必然だったり偶然だったりするんだけどね、偶然っていうのが結構面白い、だから出会いっていうのは面白いんだよね」
「要するに自分の直感、直感しか信用できない、人がいいかって言ったって、もうそれは自分がいいかどうか」
もう面白くもないメディアに振り回されるのは終わりにしようと思う。
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お熱いのがお好き